안녕하세요! 여러분의 뉴스 큐레이터입니다. 오늘 아침 뉴스 보셨나요? 백악관 브리핑룸 분위기가 순식간에 ‘영하 100도’ 로 얼어붙었습니다.
트럼프 대통령이 기자회견 도중, 까다로운 질문을 던진 CNN 기자에게 답변 대신 “당신은 절대 웃질 않는군(You never smile)”이라며 쏘아붙인 사건이 발생했기 때문입니다. 단순한 농담이 아니었습니다. 현장에서는 살벌한 기운이 감돌았는데요.
도대체 무슨 질문이 트럼프의 심기를 건드렸을까요? 그리고 이 발언 속에 숨겨진 의도는 무엇일까요?
1. 발단: 케이틀린 콜린스의 ‘돌직구’ 질문
사건의 발단은 CNN의 스타 기자, 케이틀린 콜린스의 질문이었습니다. 그녀는 평소에도 트럼프 대통령과 날 선 공방을 주고받기로 유명하죠. 이날 그녀가 꺼낸 키워드는 바로 ‘제프리 엡스타인’이었습니다.
🗣️ 케이틀린 콜린스 (CNN): “대통령님, 최근 공개된 법원 문서에서 엡스타인과의 연관성에 대한 의혹이 다시 제기되고 있습니다. 이에 대해 투명하게 자료를 공개하실 의향이 있으십니까?”
미성년자 성착취 혐의로 수감 중 사망한 억만장자 엡스타인과 트럼프의 과거 친분설은 꾸준히 제기되어 온 ‘역린’과도 같은 주제입니다. 기자는 이를 정면으로 파고들었습니다.
2. 폭발: 논점을 흐리는 ‘인신공격’ 화법
질문을 들은 트럼프 대통령의 표정은 순식간에 굳어졌습니다. 그리고 답변 대신 기자의 태도를 문제 삼는 특유의 화법이 나왔습니다.
🗣️ 도널드 트럼프 (미국 대통령): “당신은 정말… (한숨). 질문이 끔찍하군요. 가짜 뉴스(Fake News) CNN답습니다.”
“그리고 난 당신이 웃는 걸 본 적이 없는 것 같아. 당신 웃긴 합니까? (I’ve never seen you smile. Do you ever smile?)”
트럼프 대통령은 질문의 핵심인 ‘엡스타인 문건’에 대해서는 구체적인 답변을 피한 채, 기자의 표정을 지적하며 “여자가 왜 웃지 않느냐” 는 식의 뉘앙스로 상황을 비꼬았습니다. 이는 질문자를 위축시키고, 답변을 회피할 때 쓰는 전형적인 전략이라는 분석입니다.
3. 현지 반응: “언론 탄압” vs “기자가 무례”
이 장면이 생중계되자마자 미국 현지 반응은 뜨겁게 갈리고 있습니다.
- 비판 여론: “대통령이 답변하기 곤란하니 여성 기자의 태도를 지적하며 ‘맨스플레인(Mansplain)’을 하고 있다”, “심각한 질문에 웃지 않는 건 기자의 기본 자세다”라는 비판이 거셉니다.
- 옹호 여론: “CNN은 항상 트럼프를 공격하기 위해 혈안이 되어 있다”, “트럼프 특유의 유머러스한 받아치기일 뿐이다”라는 지지층의 반응도 존재합니다.
4. 에디터의 시선: 왜 하필 지금일까?
제가 주목하는 점은 ‘타이밍’ 입니다. 2026년 현재, 정치권에서 엡스타인 리스트 재점화 논란이 일고 있는 시점에서 트럼프 대통령이 이토록 예민하게 반응했다는 것은, 역설적으로 이 이슈가 그만큼 ‘아픈 손가락’ 이라는 방증일 수 있습니다.
앞으로 백악관과 CNN의 관계는 더욱 험악해질 것으로 보입니다. 추가적인 브리핑이나 후속 보도는 CNN 공식 채널을 통해 확인하는 것이 가장 빠릅니다.
※ 케이틀린 콜린스 기자의 소속 언론사 공식 사이트입니다.